Les étapes d’un chantier de construction.

Avant le premier coup de pelle, il faut un projet, une autorisation de construire, un budget et une entreprise ; ces décisions déterminent le déroulé du chantier.

Un projet de construction commence par le terrain, le programme et le budget. Un architecte dessine le projet, un ingénieur dimensionne la structure et un bureau spécialisé étudie le sol. Le dossier est ensuite déposé auprès du canton.

Ces démarches administratives sont décrites par le canton de Genève et par l’État de Vaud (liens en bas de page). Pour le budget, voyez notre page d’estimation de construction de maison.

Quand l’autorisation est délivrée, le maître d’ouvrage choisit son mode de réalisation : plusieurs entreprises par corps de métier, ou une entreprise générale qui prend l’exécution en charge sous un seul contrat. Ce choix est une étape cruciale : il fixe le prix, le calendrier et le partage des responsabilités avant le premier coup de pelle. Notre guide qu’est-ce qu’une entreprise générale ? détaille ce choix.

Le chantier démarre par l’installation du site, l’implantation de l’ouvrage et le terrassement : décapage de la terre végétale, fouilles et évacuation des matériaux.

On installe les clôtures, les accès, les raccordements provisoires d’eau et d’électricité, puis on implante le bâtiment : un géomètre reporte sur le terrain les axes et les cotes du projet. Vient alors le terrassement, qui amène le terrain à la cote prévue.

Les travaux de terrassement ouvrent le chantier. L’entreprise y respecte les normes de sécurité propres aux fouilles, sur lesquelles la Suva publie des recommandations de prévention.

Cette étape est décrite en détail dans notre guide terrassement : étapes et points de vigilance.

Les fondations transmettent le poids du bâtiment au sol ; selon l’étude du sol, il s’agit de semelles ou d’un radier en béton armé, ferraillés, coffrés puis coulés.

Les fondations sont contrôlées avant coulage : ferraillage, enrobage, niveaux. Elles sont suivies, selon le projet, du drainage et de l’étanchéité des parties enterrées.

Selon le projet, la partie enterrée comprend un sous-sol ou un vide sanitaire, espace ventilé ménagé sous le plancher du rez-de-chaussée. Notre guide semelles ou radier : quel choix ? explique comment le type est choisi.

Le gros œuvre regroupe le béton armé et la maçonnerie : murs, dalles, poteaux et escaliers, montés niveau après niveau avec un contrôle constant des aplombs.

Le gros œuvre donne au bâtiment sa structure. On coule les dalles et les voiles en béton armé, on monte les murs en maçonnerie, puis on réalise la charpente et la toiture. Le chantier est « hors d’eau » quand la couverture est posée, et « hors d’air » quand les fenêtres sont en place.

Après les fondations vient l’élévation des murs, niveau après niveau. L’entreprise exécute un ouvrage conforme aux normes SIA applicables, et chaque niveau est contrôlé pour vérifier la conformité aux plans de l’ingénieur.

La logique en est simple : chaque niveau repose sur le précédent, donc chaque étape attend la précédente. Notre guide béton armé : ferraillage, coffrage, coulage en détaille la mise en œuvre.

Le second œuvre commence quand le bâtiment est fermé : installations techniques, plâtrerie, chapes, carrelage, peintures et menuiseries intérieures s’enchaînent dans un ordre précis.

Le second œuvre concerne tout ce qui équipe et habille le bâtiment. L’ordre habituel est le suivant :

• Installations techniques : électricité, plomberie, chauffage, ventilation
• Plâtrerie : cloisons, doublages, faux plafonds
• Chapes et supports de sols
• Carrelage et revêtements
• Peinture et finitions

À la livraison, le maître d’ouvrage vérifie l’ouvrage et dispose de 60 jours pour signaler les défauts d’un ouvrage immobilier (pour un contrat conclu depuis le 1er janvier 2026) ; ces défauts se prescrivent par cinq ans selon le Code des obligations.

La réception des travaux est le moment où l’ouvrage est remis au maître d’ouvrage. Il lui incombe de le vérifier dès que possible. Pour un ouvrage immobilier, il dispose de 60 jours pour signaler les défauts à l’entrepreneur, et toute convention imposant un délai plus court est nulle (article 367, alinéa 1bis, du Code des obligations, en vigueur depuis le 1er janvier 2026).

Un défaut qui ne pouvait pas être constaté à la réception doit être signalé dans les 60 jours suivant sa découverte (article 370, alinéa 4). Pour un contrat conclu avant 2026, demandez conseil sur le régime applicable. La responsabilité de l’entrepreneur pour les défauts d’un ouvrage immobilier se prescrit par cinq ans à compter de la réception (article 371, alinéa 2). Lorsque la norme SIA 118 a été convenue, elle ajoute un régime de garantie et de levée des réserves.

Avant la remise des clés, les réserves éventuelles sont notées puis levées. Un interlocuteur unique en entreprise générale simplifie ce suivi.

Chaque étape du chantier mobilise des intervenants différents : le maître d’ouvrage décide, l’architecte conçoit et surveille, l’ingénieur calcule, l’entreprise exécute.

Le partage des rôles évolue au fil du projet :

La durée d’un chantier dépend de la taille du bâtiment, du sol, du mode constructif, des délais d’autorisation et d’approvisionnement, et de la météo ; elle se fixe dans un calendrier au contrat.

Aucune durée type ne s’applique à tous les travaux de construction. Les phases de construction s’enchaînent selon un calendrier fixé au contrat. Une construction en béton et maçonnerie suit le temps de prise et de séchage des ouvrages ; une construction en ossature bois déplace une partie du travail en atelier. Les commandes de fenêtres, de menuiseries et d’appareils ont leurs propres délais, à lancer tôt. Un calendrier réaliste intègre aussi des marges pour la météo, en particulier pour le terrassement et le bétonnage.

Chaque étape s’achève par un contrôle avant la suivante : implantation, plateforme, ferraillage, béton, étanchéité, installations ; ils protègent le maître d’ouvrage des défauts cachés.

Les points de contrôle principaux :

• Implantation : axes et cotes vérifiés par le géomètre
• Plateforme : cotes, pentes et fond de fouille réceptionnés avant les fondations
• Ferraillage et coffrage : contrôlés avant tout coulage
• Béton : classe et consistance vérifiées à la livraison
• Étanchéité et isolation : contrôlées avant d’être recouvertes
• Installations : essais avant fermeture des cloisons et des plafonds

Les erreurs les plus coûteuses sont simples : modifier le projet en cours de chantier, négliger l’étude du sol, oublier les délais d’approvisionnement et sauter les contrôles intermédiaires.

Les erreurs qui reviennent le plus :

• Changer de choix en cours de route : chaque modification coûte du temps et de l’argent
• Faire l’économie d’une étude de sol, puis découvrir de l’eau ou un sol faible en fouille
• Commander tard les menuiseries, les appareils et les carrelages
• Ne pas vérifier les contrats et les assurances avant de commencer
• Ne pas consigner les réserves à la réception

Un chantier perturbe le voisinage par le bruit, la circulation des camions et la poussière ; l’information des voisins et des protections limitent les conflits.

Les camions, les engins et les grues rythment les premières phases ; la poussière et le bruit se concentrent au terrassement, au bétonnage et aux démolitions. Informer les voisins avant le début, respecter les horaires, nettoyer les abords et protéger les accès évitent la majorité des plaintes. Ces mesures figurent au planning du chantier.

À la fin du chantier, on nettoie, on remet les plans conformes à l’exécution, les notices d’entretien et les attestations ; ces documents servent toute la vie du bâtiment.

La remise de l’ouvrage donne lieu à la remise de la documentation prévue au contrat : notices des équipements, attestations de contrôle, garanties. Conservez-les : ils seront précieux pour l’entretien, une revente ou une rénovation future.

Le maître d’ouvrage prend des décisions à des moments précis : programme, budget, choix de l’entreprise, finitions, réceptions ; les décider à temps évite des surcoûts.

Avant le chantier, il fixe le programme et le budget. Au moment de l’appel d’offres, il choisit l’entreprise et le contrat. Pendant le chantier, il valide les choix de finitions dans les délais (sols, carrelages, menuiseries, peintures). À la fin, il vérifie l’ouvrage, formule ses réserves et prend possession des lieux. Un calendrier des décisions, tenu avec l’architecte, évite les arrêts de chantier.

On construit d’abord ce qui porte, puis ce qui ferme, enfin ce qui équipe et habille : cet ordre évite de détruire ce qui vient d’être fait et protège les finitions de l’humidité du gros œuvre.

Le béton et la maçonnerie dégagent beaucoup d’humidité en séchant ; on ne pose ni parquet ni peinture sur un support humide. Les réseaux se posent avant les cloisons, les cloisons avant les sols, les sols avant les peintures. Intervertir l’ordre oblige à refaire : une saignée dans un plâtre fini, une rayure sur un sol posé. La coordination, c’est d’abord le respect de cette séquence.

Quelques termes à connaître pour suivre un chantier : implantation, plateforme, hors d’eau, hors d’air, réserves, réception, décompte.

Les mots du chantier :

• Implantation : report sur le terrain des axes et des cotes du projet
• Plateforme : surface terrassée à la cote prévue, prête pour les fondations
• Hors d’eau : toiture posée, bâtiment protégé de la pluie
• Hors d’air : fenêtres et portes extérieures posées, bâtiment fermé
• Réserves : défauts constatés à la réception, à corriger
• Réception : remise de l’ouvrage au maître d’ouvrage
• Décompte : état final des travaux exécutés et des sommes dues